Pourquoi l’IA pourrait être notre meilleur soldat dans la guerre contre le changement climatique

Les scientifiques sont de mauvais prévisionnistes de l’avenir. Mais deux tendances peuvent être prédites avec certitude. Premièrement, le monde deviendra de plus en plus peuplé. Il y aura plus de 9 milliards de personnes d'ici 2050. Pour les nourrir toutes, il faudra des cultures génétiquement modifiées, des aliments à base d'insectes et de viande artificielle.

Deuxièmement, le monde va se réchauffer et les politiciens ne donneront pas la priorité aux mesures à long terme nécessaires pour faire face au changement climatique à moins que les électeurs ne le réclament, même si la science nous offre une feuille de route vers un avenir à faibles émissions de carbone (les pays techniquement avancés devraient élargir leurs horizons). recherche et développement sur toutes les formes de production, de stockage et de distribution d’énergie à faible émission de carbone ; le Nord prospère peut ainsi atteindre zéro émission nette et le Sud appauvri peut passer rapidement à l’énergie propre).

C'est pourquoi nous devrions être des évangélistes des nouvelles technologies – sans elles, le monde ne peut pas fournir la nourriture et l'énergie durable nécessaires à une population croissante. Mais il faut aussi se méfier, car les nouvelles technologies, comme l’intelligence artificielle (IA), peuvent être difficiles à contrôler.

L’IA deviendra sans aucun doute plus intrusive et omniprésente à l’avenir. Les enregistrements de nos mouvements, de notre santé et de nos transactions financières seront stockés dans le cloud et gérés par un quasi-monopole multinational. Les données peuvent être utilisées à des fins bénignes, comme la recherche médicale, ou pour nous avertir de risques sanitaires naissants, mais leur accès aux sociétés Internet fait déjà basculer l’équilibre des pouvoirs des gouvernements vers des conglomérats à l’échelle mondiale.

De toute évidence, les machines prendront le contrôle d’une grande partie des secteurs de la fabrication et de la vente au détail. Ils peuvent compléter, voire remplacer, de nombreux emplois de col blanc : comptabilité, codage informatique, diagnostic médical et même chirurgie. En revanche, certains emplois qualifiés du secteur des services – la plomberie et le jardinage, par exemple – nécessitent des interactions non routinières avec les gens et seront parmi les tâches les plus difficiles à automatiser.

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La révolution numérique génère déjà d’énormes richesses pour les innovateurs et les entreprises mondiales, mais pour préserver une société saine, il faudra redistribuer cette richesse. En effet, pour créer une société humaine, les gouvernements devront augmenter considérablement le nombre et le statut de ceux qui s’occupent des personnes âgées, des jeunes et des malades.

Il y a actuellement trop peu de soignants de ce type, et ils sont mal payés, insuffisamment estimés et précaires dans leur poste. Leur travail est également bien plus enrichissant que celui effectué dans les centres d’appels ou les entrepôts Amazon que l’IA peut usurper.

Cependant, l’IA ne remplace pas seulement ; cela peut aussi aider. L’IA s’adapte déjà mieux que les humains aux réseaux riches en données et en évolution rapide. Cela pourrait fournir aux Chinois une économie planifiée hautement efficace, dont Marx ne pouvait que rêver. Et l’IA peut également aider la science, dans des domaines tels que le repliement des protéines et le développement de médicaments.

Mais c’est au-delà de la Terre que l’IA a la portée la plus spectaculaire. En effet, j’ai soutenu que l’envoi d’humains dans des voyages spatiaux (ce qui coûte beaucoup plus cher que l’envoi de robots) ne devrait recevoir aucun financement des contribuables.

Les arguments pratiques en faveur des humains sont minimes – laissez cela à Elon Musk et Jeff Bezos. Entre eux et les différentes agences spatiales nationales, les humains pourraient avoir établi des bases au-delà de la Terre d’ici 2100. Mais ne vous attendez jamais à une émigration massive depuis la Terre.

C'est une illusion dangereuse de penser que l'espace offre une échappatoire à nos problèmes. Faire face au changement climatique sur Terre est un jeu d’enfant comparé à la terraformation de Mars.

Néanmoins, nous devrions encourager ces courageux aventuriers humains de l’espace. Et voici pourquoi…

Ils seront mal adaptés à un habitat martien et auront donc une raison impérieuse de se repenser. Ce sont eux, et non ceux d’entre nous qui se sont adaptés à la vie sur Terre, qui seront le fer de lance de l’ère post-humaine.

Si les post-humains passent de la chair et du sang à des intelligences entièrement artificielles (ou plutôt inorganiques), ils n'auront pas besoin d'atmosphère ni même de gravité, c'est donc dans l'espace lointain – pas sur Terre, ni même sur Mars – que non- Les « cerveaux » biologiques peuvent développer des pouvoirs que nous ne pouvons pas imaginer. Ils pourraient finir par être aussi différents, mentalement, de nous que nous le sommes de la moisissure visqueuse.